Autistische Menschen erleben alltägliche Anforderungen wie den Aufenthalt in einem überfüllten Raum oder den Lärm eines Haushaltsgeräts als bedrohlich, fliehen vor diesen Reizen oder reagieren aggressiv.

Die Kommunikation autistischer Menschen ist häufig in der Weise beeinträchtigt, dass sie die Körpersprache ihres Gegenübers unzureichend wahrnehmen oder falsch interpretieren. Auch Ironie wird oft nicht verstanden. Die Betroffenen selbst setzen in ihrer Kommunikation weniger Blickkontakt, Mimik und Gestik ein als andere Menschen.

Viele autistische Menschen entwickeln sehr strenge Gewohnheiten und jedes Abweichen davon bedeutet eine Verunsicherung. Zum Autismus gehört auch die Vorliebe für sehr spezielle und einseitige Interessen. Schwerer betroffene Menschen zeigen auffällige, sich wiederholende Bewegungsmuster.

In den vergangenen Jahren hat sich zunehmend der Begriff Autismus-Spektrum-Störungen durchgesetzt. Dieser berücksichtigt, dass die beschriebenen Auffälligkeiten in ganz unterschiedlichen Kombinationen und Ausprägungen vorkommen können. Es gibt mildere Formen wie das Asperger-Syndrom und schwerere wie den Frühkindlichen Autismus.

• Das Kind zeigt kein Interesse an anderen Kindern.
• Das Kind benutzt nicht den Zeigefinger, um auf etwas zu zeigen oder um Interesse für eine Person oder einen Gegenstand zu bekunden.
• Das Kind bringt den Eltern keine Gegenstände, um ihr Interesse zu wecken.
• Das Kind imitiert die Eltern nicht.
• Das Kind reagiert nicht, wenn die Eltern es rufen.
• Das Kind folgt nicht dem Blick oder einer Zeigebewegung der Eltern.

Für autistische Kinder ist die Kommunikation mit anderen Kindern und mit Erwachsenen häufig schwierig. In der KOKOS-Gruppe lernen Kinder im Primarschulalter spielerisch, ihre kommunikativen und sozialen Fähigkeiten zu erweitern. KOKOS steht für Kontakt – Kommunikation – Spielend lernen. Die Kinder können positive soziale Erfahrungen machen und lernen, die Regeln des Miteinanders besser zu verstehen.

Die Betroffenen und ihre Familien erhalten Unterstützung in Form von Beratung und Therapie. Regelmässig finden Gruppentherapien für Kinder ab dem Primarschulalter und für Jugendliche statt.

Für Kinder im Alter von zwei bis vier Jahren bietet die Kinder- und Jugendpsychiatrie gemeinsam mit der Abteilung Neuro- und Entwicklungspädiatrie des Universitäts-Kinderspitals beider Basel (UKBB) eine Autismussprechstunde an. Über diese Zusammenarbeit informieren wir Sie mit dem Beitrag "Autismus - Zusammenspiel von Psychologie und Medizin" aus dem Geschäftsbericht 2019.

Das Autismusteam der Kinder- und Jugendpsychiatrie ist mit Kindergärten und Schulen, Institutionen der beruflichen Eingliederung und den therapeutischen Zentren in der Region eng vernetzt. Diese intensive Kooperation trägt wesentlich zu einer Verbesserung der Lebenssituation der Betroffenen und ihrer Familien bei.